Entre os 40 e 60 anos de idade, o homem pode ter sua fertilidade diminuída
Idade fértil é um conceito que engloba um período da vida em que uma pessoa pode ter filhos. É muito comum que associemos esse conceito à fertilidade das mulheres, uma vez que a idade delas tem relação direta com a reserva ovariana. Em contrapartida, a idade fértil do homem não é um dos primeiros fatores que se pensa como causa de infertilidade masculina.
Neste conteúdo, vamos entender um pouco mais sobre como a idade fértil masculina pode, de alguma forma, estar ligada à infertilidade.
Existe idade fértil para o homem?
Ao contrário das mulheres, que já nascem com uma reserva ovariana para toda a vida, os homens produzem novos espermatozoides constantemente a partir do momento em que o corpo está apto para a reprodução — geralmente por volta dos 12 anos. Por isso, de modo amplo, podemos dizer que a idade fértil do homem não está ligada ao cessamento de uma reserva de gametas.
No entanto, há um momento em que podemos considerar que a idade fértil do homem entra num período de maior dificuldade: existe um declínio a partir dos 40 anos, mas, principalmente, por volta dos 60 anos. Nessa fase da vida, comumente chamada de andropausa, a produção de testosterona cai gradativamente, o que pode afetar de forma considerável a espermatogênese.
Porém, é importante considerar que o homem não deixa de ser capaz de ter filhos espontaneamente, mas as chances são muito reduzidas nessa fase. Ou seja, ao contrário das mulheres, a idade fértil masculina não tem, necessariamente, um ponto final definitivo.
Como a idade afeta a qualidade do esperma?
Quando falamos em idade fértil do homem, não falamos somente na diminuição do número de espermatozoides, mas também na queda de sua qualidade. Essa situação é igualmente consequência da redução de produção de testosterona que ocorre na andropausa, com influência do próprio processo de envelhecimento.
A principal alteração na qualidade dos espermatozoides ligada à idade fértil do homem é a fragmentação do DNA espermático, que pode chegar a ocorrer em quase 50% dos gametas após os 60 anos. Os gametas produzidos nessa fase da vida tendem a ter partes de seu DNA perdidas no líquido seminal.
Essa característica torna mais difícil a fecundação ou a implantação do embrião, além de causar anomalias genéticas que podem levar ao aborto espontâneo ou ao nascimento de crianças com alterações cromossômicas.
Quais são os sinais de queda da fertilidade no homem?
O principal sinal da queda de fertilidade é o fato de estar há pelo menos 12 meses tentando engravidar sem uso de métodos contraceptivos. Nesse contexto, o casal deve investigar uma possível infertilidade. No caso de diagnóstico positivo, um terço deles tem origem no organismo masculino.
Nesse contexto, a infertilidade masculina pode ocorrer por diversos motivos. Varicocele, criptorquidia, hábitos de vida inadequados e alterações hormonais são alguns dos fatores que, quando presentes no histórico médico masculino, se tornam sinais de queda da fertilidade.
Se o homem tem mais de 40 anos e, principalmente, mais de 60 anos, a idade fértil masculina também deve ser considerada como um dos possíveis sinais da infertilidade, seja pela diminuição no número de espermatozoides por sêmen ejaculado ou pela queda na qualidade deles.
Quais são os exames para avaliar a fertilidade masculina?
Independentemente de a causa da possível infertilidade ser alguma doença ou a idade fértil do homem, é fundamental que sejam realizados alguns exames para avaliar a fertilidade masculina. São eles:
- Espermograma;
- Avaliação dos níveis de testosterona, FSH e estradiol;
- Ultrassonografia de bolsa testicular;
- Biópsia testicular (casos específicos);
- Testes genéticos e de fragmentação do DNA espermático.
É possível retardar a diminuição da fertilidade masculina?
Como entendemos anteriormente, a idade fértil do homem está ligada à chamada andropausa, que ocorre entre os 40 e os 60 anos de idade. Nesse período, que também tem outros sintomas relacionados à queda da produção de testosterona, podem ser realizados tratamentos e mudanças no estilo de vida que visam aumentar a dosagem deste hormônio no organismo.
Como consequência do tratamento — que costuma ser realizado com a orientação de endocrinologistas ou urologistas —, a produção de espermatozoides, bem como sua qualidade, pode aumentar, fazendo com que as chances de conseguir engravidar espontaneamente também subam.
Porém, em muitos casos, ainda pode haver dificuldade para engravidar relacionada à idade fértil masculina, o que requer o acompanhamento médico especializado em Reprodução Humana. Nessas situações, além de diagnosticar a infertilidade, podem ser indicados tratamentos de Reprodução Assistida, como a Fertilização in Vitro, em que o sêmen é coletado e fecunda o óvulo em um ambiente laboratorial.
Nesse procedimento, é possível selecionar espermatozoides de qualidade ou, ainda, realizar uma técnica chamada injeção intracitoplasmática de espermatozoide (ICSI), o que aumenta ainda mais as chances de sucesso.
Fontes:
Clínica BedMed
Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia
Sociedade Brasileira de Andropausa e Menopausa