O câncer de colo no útero é um tumor que se desenvolve no colo do útero, que é a porção mais externa do útero e se localiza no fundo da vagina. É o segundo câncer ginecológico mais comum nas mulheres no Brasil e para 2010 são esperados mais de 18.000 casos novos.
Índice
Por que fazer o Papanicolaou?
O Papanicolaou (ou colpocitologia oncótica) é um exame de rastreamento de câncer do colo do útero.
Esse tipo de câncer se caracteriza por um bom prognóstico quando descoberto em uma fase inicial e alta mortalidade se descoberto já em estágio avançado. Sendo assim, o Papanicolaou pode salvar vidas, já que permite detecção e tratamento precoce da doença.
Como é feito o Papanicolaou?
É feito um exame pélvico com o espéculo e colhido material de dentro do colo do útero com uma escova e uma espátula. Esse material é colocado em uma lâmina de vidro e enviado para análise do patologista. Para a maioria das mulheres o exame é indolor e em uma minoria pode haver desconforto passageiro.
Quais os cuidados que eu devo tomar antes de fazer o exame?
De preferência não estar menstruada. Nos dois dias antes de fazer o exame não ter relação sexual (nem com preservativo), não usar ducha ou creme vaginal.
Quem deve fazer o exame?
Anualmente em todas as mulheres com vida sexual ativa. Após dois ou três exames seguidos normais pode-se fazer o exame a cada três anos. Gestantes também podem fazer o exame.
Quais são os fatores de risco?
O fator de risco mais importante para se ter câncer de colo do útero é a infecção pelo HPV (Papiloma vírus humano). Cerca de 80% das mulheres são infectadas por algum tipo de HPV, mas o sistema imune é capaz de combatê-lo antes que ele possa causar algum dano.
Existem mais de 100 tipos desse vírus, mas a maioria não causa câncer. Os subtipos 16 e 18 são os de alto risco para câncer do colo do útero.
Como o HPV é transmitido?
Ele é transmitido pelo contato pele a pele, incluindo relação sexual, sexo oral, sexo anal ou qualquer contato entre a pele e a área genital. Existe uma vacina para alguns subtipos de HPV, no entanto mesmo quando alguém toma a vacina é preciso continuar colhendo o papanicolaou.
A maioria das pessoas que são infectadas pelo HPV não apresenta sinais ou sintomas. Geralmente demora vários anos para que a infecção pelo HPV evolua para câncer.
Existe vacina para esse vírus?
Existem duas vacinas disponíveis no mercado: GardasilR e CervarixR. A GardasilR previne infecção pelos subtipos 6, 11, 16 e 18 e a outra vacina (CervarixR) previne infecções pelos subtipos 16 e 18 e parcialmente contra 45 e 31. Ambas as vacinas precisam de três doses para ser efetiva.
Quem deve tomar a vacina?
Nos Estados Unidos GardasilR é recomendada para qualquer menina entre 9 e 26 anos, e a CervarixR para mulheres de qualquer idade.
Ambas atuam melhor se forem tomadas antes de iniciar a atividade sexual. A vacina pode ser aplicada mesmo se você já foi infectada, pois protege contra os outros subtipos.
Ainda não se sabe por quanto tempo a vacina protege, mas alguns estudos mostram proteção por pelo menos cinco anos. Vale lembrar que essa vacina no Brasil está disponível em poucos centros de referência.