Essa doença é uma das principais causas de infertilidade masculina. Saiba quais são os seus principais sintomas e como é feito o tratamento
A varicocele é uma patologia caracterizada pela dilatação das veias que drenam o sangue dos testículos, o que favorece o acúmulo de sangue na região, muitas vezes causando dor, inchaço e desconforto local. Para um melhor entendimento, o que ocorre na varicocele é o mesmo processo que ocorre na formação das varizes nos membros inferiores: o sangue não segue seu fluxo normal, ficando acumulado na região acometida, promovendo uma dilatação anormal das veias.
Muitos homens não sabem, mas a varicocele é a principal causa de infertilidade masculina. Estima-se que cerca de 40% dos homens com infertilidade primária, ou seja, que nunca tiveram filhos, são portadores dessa doença.
Segundo a Sociedade Brasileira de Urologia, se pensarmos nos casos de infertilidade secundária, ou seja, de homens que conseguiram engravidar suas parceiras apenas uma vez, esse número pode aumentar para até 80% dos casos.
A varicocele geralmente é congênita e costuma surgir ainda na adolescência. Embora tenha relação com a infertilidade, ela não costuma promover disfunções sexuais.
A varicocele pode ser classificada em três graus:
- Grau I: as veias dilatadas são pequenas e apenas observadas quando o médico realiza um procedimento chamado manobra de Valsalva, na qual ele pede ao paciente que tampe a boca e o nariz com os dedos e faça força para soltar o ar. Isso faz com que se torne mais fácil visualizar e palpar as veias dilatadas;
- Grau II: as veias são facilmente palpáveis sem a necessidade de se fazer esta manobra;
- Grau III: as veias, já maiores e significativamente dilatadas, podem ser detectadas visualmente e palpadas com facilidade.
O problema pode afetar um ou os dois testículos e ocorre com mais frequência no lado esquerdo, entre 75 a 95% dos casos, provavelmente devido à posição da veia testicular.
Índice
Quais são as causas da varicocele?
A principal causa da varicocele é a incompetência ou ausência congênita das válvulas que existem dentro das veias espermáticas, o que faz com que o sangue não flua adequadamente por essa região. Consequentemente, temos uma dilatação das veias, além de espessamento da sua parede muscular.
Não é raro que o paciente com varicocele também apresente hemorroidas e varizes nos membros inferiores.
Sintomas da varicocele
Na maioria das vezes, a varicocele não apresenta sintomas. Entretanto, a presença de veias tortuosas e dilatadas na bolsa testicular pode levar o homem a desconfiar dessa doença.
Quando há sintomas, os mais relatados pelos pacientes são:
- Dor nos testículos: pode variar entre o desconforto e a dor intensa. Costuma piorar ao longo do dia, mas melhora ao se deitar de barriga para cima;
- Sensação de peso nos testículos;
- Dor que aumenta com a prática de exercícios físicos;
- Inchaço ou presença de nódulos nos testículos;
- Diminuição do volume do testículo;
- Infertilidade.
Como a varicocele é diagnosticada?
O diagnóstico geralmente é clínico, uma vez que o especialista consegue visualizar as veias dilatadas na bolsa testicular. Com o paciente em pé, o médico faz uma palpação nos testículos para procurar possíveis veias dilatadas.
O exame físico também pode detectar se o testículo está amolecido e com volume diminuído, o que sugere perda de células produtoras de espermatozoides. Tudo isso pode ocorrer em decorrência da varicocele.
Porém, para fazer um diagnóstico preciso, o médico pode solicitar alguns exames de imagem, dentre eles:
- Ultrassonografia testicular;
- Cintilografia dos testículos.
Caso o médico confirme a varicocele, ele pode recomendar ao paciente que realize um espermograma, exame que avalia a quantidade, morfologia e motilidade dos espermatozoides.
Como a varicocele é tratada?
Quando o homem apresenta sintomas como dor ou inchaço, o médico pode prescrever o uso de analgésicos e de um suspensório escrotal durante a prática de atividades físicas.
Já para os homens que apresentam varicocele grau II ou grau III, que podem comprometer a fertilidade, a única opção é a cirurgia, chamada de varicocelectomia, que trata o problema de maneira definitiva.
O procedimento pode ser realizado de duas formas:
- Cirurgia aberta (convencional): neste tipo de procedimento, o cirurgião faz um corte na região da virilha e dá um “nó” na veia afetada. Isso fará com que o sangue circule apenas pelas veias normais;
- Laparoscopia (minimamente invasiva): é semelhante à cirurgia aberta, mas nesta técnica o cirurgião faz pequenas incisões no abdome para inserir os instrumentos que o ajudarão a reparar as veias doentes. A recuperação e o risco de complicações são menores neste tipo de cirurgia.
Após a varicocelectomia, seja ela realizada pela técnica convencional ou minimamente invasiva, o homem pode sentir uma dor leve na região. Sendo assim, é indicado aplicar gelo sobre o local e usar roupas íntimas confortáveis nas primeiras 24 horas após a cirurgia para correção da varicocele. Cerca de dez dias após o procedimento, é possível retomar a prática de atividades físicas.
Por que a varicocele pode causar infertilidade?
A varicocele, como dito anteriormente, é uma das principais causas de infertilidade masculina, mas ela pode ser tratada de maneira adequada.
Quando o fluxo de sangue nas veias testiculares não flui de maneira correta, por causa da varicocele, há um aumento na temperatura dos testículos. Essa elevação contínua da temperatura leva a um aumento na produção de radicais livres, moléculas que podem destruir as células produtoras de espermatozoides.
Na maioria dos casos, após a cirurgia, o homem aumenta em mais de 60% suas chances de engravidar sua parceira de maneira espontânea. Caso não seja possível, existem tratamentos de Reprodução Assistida que podem auxiliar o casal a realizar o sonho de constituir uma família.
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Fontes: