Crioarmazenamento na Reprodução Humana

O crioarmazenamento conserva óvulos, espermatozoides, embriões ou tecidos germinativos por longos períodos, sem danificar as células

O crioarmazenamento, muitas vezes também chamado de congelamento, é um termo que se refere às diferentes técnicas de congelamento de células e tecidos em temperaturas muito baixas, com o objetivo de cessar as atividades biológicas e preservar o DNA. Os propósitos da prática incluem a utilização dos materiais em pesquisas e em futuras aplicações médicas.

Dessa forma, o método de crioarmazenamento é utilizado na Reprodução Humana Assistida com óvulos, espermatozoides, embriões e tecidos germinativos, em temperaturas que giram em torno de 196 ºC negativos, preservando as estruturas para futuras utilizações em tratamentos de fertilidade.

Processo de crioarmazenamento

Nos processos de crioarmazenamento de gametas, espermatozoides são colhidos por meio de sêmen ejaculado, de punção testicular ou de punção epididimária e óvulos são coletados por aspiração para o congelamento. Já no caso dos embriões, eles são formados em laboratório e acompanhados por alguns dias para garantir a maturação antes de prosseguir com as próximas etapas do tratamento, que, nesse caso, é o processo de congelamento em si.

Substâncias denominadas crioprotetoras são misturadas aos gametas ou embriões com o propósito de evitar a formação de cristais de gelo no interior desses materiais, o que danificaria as estruturas internas e inviabilizaria o futuro uso. Existem métodos diferentes de crioarmazenamento.

A vitrificação é a técnica de crioarmazenamento amplamente utilizada, pois garante uma maior segurança no processo em comparação a outros métodos. A taxa de refrigeração é bem rápida — cerca de 2500 ºC por minuto —, diferente da metodologia de congelamento lento, que leva horas para alcançar o ponto ideal.

Como os embriões são mantidos congelados?

A última fase do crioarmazenamento consiste em guardar o material em tanques de nitrogênio líquido a 196 ºC negativos com identificações até o momento de utilização. Os recipientes que contêm os materiais são resistentes à baixa temperatura para não permitir a contaminação com as substâncias do processo.

Quando o crioarmazenamento é recomendado?

O crioarmazenamento é um processo que pode ser feito em diferentes situações que exijam a conservação do material genético por qualquer período. No caso dos tratamentos de Reprodução Assistida, as recomendações se estendem às pessoas que:

• Desejam ter filhos futuramente;
• Precisam passar por tratamento contra o câncer;
• Possuem embriões excedentes obtidos das fertilizações in vitro;
• Precisam pausar o tratamento da fertilização por motivos clínicos ou pessoais.

As mulheres nascem com o número total de óvulos que usarão por toda a vida. O ciclo menstrual envolve a maturação desses oócitos, que podem ser fertilizados e evoluírem para uma gravidez ou serem descartados durante as ovulações. Isso significa que os óvulos possuem a mesma idade da mulher, sofrendo uma perda na sua qualidade com o passar do tempo.

Recomenda-se que as mulheres que desejam postergar o sonho de ser mãe congelem os óvulos para conservar o material genético por meio do crioarmazenamento. Isso também é indicado para pacientes oncológicos que desejam preservar a qualidade dos seus gametas, uma vez que os tratamentos contra o câncer possuem impactos extremamente nocivos para o corpo.

Para os casais que já estão em tratamento de fertilização, o crioarmazenamento oferece a possibilidade de manter os embriões viáveis até as próximas tentativas, o que favorece situações em que houve falha de implantação, em que foi notada alguma intercorrência que adie o procedimento de transferência embrionária ou que sobre embriões devido ao sucesso da FIV, permitindo uma expansão do planejamento familiar.

Por quanto tempo o embrião pode ser mantido congelado?

Com a ação das substâncias crioprotetoras e a manutenção em temperaturas baixas no processo de crioarmazenamento, os materiais são preservados em boa qualidade por tempo indeterminado. Existem gravidezes de embriões criopreservados por períodos superiores a 20 anos.

Assim, as taxas de gravidez de materiais mantidos em crioarmazenamento são semelhantes aos tratamentos que utilizam gametas ou embriões frescos. Os cuidados nas etapas de congelamento e descongelamento são fundamentais para evitar danos nos materiais manipulados.

Como é realizado o descongelamento dos embriões?

O descongelamento de embriões e gametas pode ser diferente dependendo do método de crioarmazenamento utilizado. No caso da vitrificação, esse procedimento é rápido, podendo ser realizado a uma taxa de 300º C por minuto.

Entre em contato com a clínica BedMed para saber mais sobre as possibilidades do crioarmazenamento.

Fonte:

Sociedade Brasileira de Reprodução Assistida