Estruturas presentes nos ovários são um importante indicativo do potencial de fertilidade da mulher
Os folículos antrais são o estágio inicial dos folículos ovarianos, cada um contendo um óvulo imaturo. Esses folículos têm o potencial de crescer e amadurecer, tornando-se folículos dominantes durante o ciclo menstrual, sendo que um deles liberará um óvulo maduro durante a ovulação.
Continue lendo o texto a seguir para entender qual é a importância dessas estruturas para a concepção.
Índice
O que são folículos antrais?
Os folículos antrais são pequenas estruturas cheias de líquido encontradas nos ovários. Cada folículo antral contém um óvulo imaturo que tem o potencial de amadurecer durante o ciclo menstrual, seja espontaneamente ou por meio de estimulação ovariana, no contexto de um tratamento de fertilidade. Nesses casos, a avaliação em uma clínica de reprodução humana é fundamental para definir a melhor estratégia de tratamento.
Os folículos antrais começam a se formar antes do nascimento da futura mulher. No entanto, seu desenvolvimento e maturação continuam ao longo da vida reprodutiva feminina. Durante cada ciclo menstrual, vários folículos antrais competem para atingir a maturidade e ovular, mas geralmente apenas um amadurece e aguarda a fertilização.
Os folículos antrais restantes, que não chegam à ovulação, entram em um processo de morte celular (apoptose). Se não houver gravidez, alguns dias antes da menstruação novos folículos antrais começam a crescer.
Qual é a quantidade normal de folículos antrais?
Não existe um número único de folículos antrais considerado ideal, pois sua quantidade varia conforme a idade e características individuais da mulher, mas considera-se que, se a contagem de folículos antrais estiver entre 10 e 20 folículos, em ambos os ovários, a reserva ovariana é considerada normal. Por outro lado, se o número for inferior a 10, a reserva ovariana é considerada baixa.
De maneira geral, uma contagem de folículos antrais mais elevada geralmente indica uma melhor reserva ovariana e sugere uma maior probabilidade de boa resposta a tratamentos de fertilidade, como a Fertilização in Vitro (FIV).
Por outro lado, uma contagem de folículos antrais mais baixa pode sugerir um declínio na reserva ovariana e afetar o potencial de fertilidade, particularmente em mulheres próximo ou já na faixa dos 30 a 40 anos.
Um estudo realizado com mulheres de 25 a 46 anos constatou uma redução média da contagem de folículos antrais de cerca de 5% em mulheres com menos de 37 anos, com essa redução aumentando para quase 12% nos anos seguintes:
- 20–24 anos: 12–30 folículos;
- 25–34 anos: 13–25 folículos;
- 35–40 anos: 10–15 folículos;
- 41–45 anos: 3–10 folículos;
- 46+ anos: 0–3 folículos.
Como é feita a contagem de folículos antrais?
A contagem de folículos antrais é um exame realizado por meio de ultrassom transvaginal para visualizar os ovários e medir folículos de 2 mm a 9 mm, pois são esses que têm maior probabilidade de amadurecer e serem fertilizados. Em alguns casos, os resultados podem ser inconclusivos na presença de condições como endometriomas ou cistos ovarianos.
O foco principal da contagem de folículos antrais são os folículos primordiais, que contêm óvulos não desenvolvidos e são a base do sistema reprodutivo feminino. Para mulheres em tratamento de Fertilização in Vitro, a contagem de folículos antrais indica quantos folículos maduros podem ser estimulados pelos medicamentos para fertilidade.
O que a contagem de folículos antrais no ultrassom indica?
A contagem de folículos antrais fornece informações sobre a reserva ovariana da mulher, que é um indicador de seu potencial reprodutivo.
Qual é o melhor dia para fazer a contagem de folículos antrais?
O teste de contagem de folículos antrais geralmente é realizado entre o segundo e o quarto dia do ciclo menstrual e leva apenas alguns minutos.
Quais tratamentos são indicados para baixa contagem de folículos antrais?
Como mencionado anteriormente, se o número de folículos antrais for inferior a 10, considera-se que a paciente apresenta baixa reserva ovariana, o que implica um risco aumentado de baixa resposta ovariana durante a estimulação.
Neste caso, as opções podem incluir acompanhamento, estimulação ovariana personalizada, Fertilização in Vitro (FIV) com protocolos específicos ou, em alguns casos, o uso de óvulos doados, em especial se, além de apresentar um número muito baixo de folículos antrais, a mulher tiver mais de 40 anos.
Fontes:
Scheffer GJ et al. Antral follicle counts by transvaginal ultrasonography are related to age in women with proven natural fertility. Fertility and Sterility, Volume 72 (5):845-851
Federação das Associações de Ginecologia e Obstetrícia (Febrasgo)