O cordão umbilical contém tipicamente duas artérias e uma veia. Artéria Umbilical Única (AUU) refere-se a uma variação da estrutura do cordão umbilical em que apenas uma artéria umbilical está presente. A incidência varia de 0,5 a 6 por cento das gravidezes.
A AUU é um achado isolado em aproximadamente 65% dos fetos afetados. Em 35% dos fetos afetados encontramos malformações congênitas, alterações genéticas com ou sem malformações e restrição de crescimento intra-uterino.
Alguns dos mecanismos propostos para explicar a origem da AUU são:
- Ausência primária de uma das artérias umbilicais
- Atrofia secundária de uma artéria umbilical previamente normal
Durante o segundo e o terceiro trimestres de gravidez, o exame ultrassonográfico obstétrico deve estudar o cordão umbilical e documentar o número de vasos presentes. O diagnóstico pré-natal de AUU é realizado através da documentação ultrassonográfica de apenas dois vasos no cordão umbilical. Essa documentação pode ser realizada tanto no corte transversal dos vasos como no corte longitudinal.
Artéria Umbilical Única diagnosticada em exame ultrassom obstétrico realizado com 18 semanas de gravidez.
Como descrito acima, o achado de AUU isolada é mais frequente do que os casos de AUU associada com outras malformações e/ou alterações genéticas. Um exame ultrassonográfico obstétrico detalhado, avaliando toda a anatomia do feto (principalmente o coração) deve ser realizado.
O tipo e a frequência de resultados adversos em fetos com AUU vai depender se o achado foi isolado ou não isolado. Fetos com AUU isolada geralmente tem uma boa evolução gestacional. A evolução da gestação de fetos com AUU não isolada depende das malformações e/ou alterações genéticas subjacentes.
Uma vez que a taxa de alterações genéticas em casos de AUU isolada não parece ser aumentada, a maioria dos especialistas não recomenda oferecer rotineiramente a análise genética do feto, se não existem outras malformações ou outras indicações para a análise genética. A análise genética do feto (cariótipo) deve ser oferecida quando são detectadas malformações fetais.
Em nossa clínica, além dos cuidados acima, realizamos o acompanhamento da gestação com exame de ultrassom obstétrico com dopplervelocimetria colorida para afastarmos restrição de crescimento fetal. Além disso, o ultrassom pode ser indicado, se indicado por alterações no exame físico da gestante ou na presença de outros fatores de risco para restrição de crescimento fetal.